「あなたはいったい何者なの?」“人魚のミイラ” 横浜へ行く X線CT検査で新事実も 謎に満ちた正体解明まであと一息
２０２２年１２月２５日（日）
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岡山県浅口市鴨方町の寺で、長年「人魚のミイラ」として所蔵
岡山県浅口市鴨方町の寺で、長年「人魚のミイラ」として所蔵されてきたものを、「科学的・民俗学的な面からアプローチし解き明かそう」というプロジェクトが進んでいます。
プロジェクト開始から10か月以上が経ちますが、調べれば調べるほど謎が深まっていくその正体。この秋には、最先端の機械を使った、精密な調査も行われました。
■上半身は猿、下半身は魚?謎深まる
「人魚のミイラ」
ガムテープをはがしダンボールの中から出てきたのは、年季の入ったトランクバッグです。
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授） 「マトリョーシカみたいに、箱の中に箱が入っているんですけど」 その木箱の中に入っていたのは…
（加藤教授） 「何事もなく無事です」
下半身は “ウロコのある魚” のようですが、上半身は “猿” のような姿。。。「人魚のミイラ」です。
寺に「人魚」のミイラ?! 倉敷芸術科学大学を中心とした研究 ... www.youtube.com
体長30センチほどの「ミイラ」がこの日運び込まれたのは、世界でも限られた数しかない、最新鋭の「X線CT検査装置」です。
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授） 「より細かい撮影をして、人魚の細かい部分を観察して、これによってグンと研究は進むと」
■寺に保管されていた「人魚のミイラ」その正体に迫る
人魚のミイラを所蔵しているのは、浅口市鴨方町の円珠院。
「人魚のミイラ」は、いまから300年近く前、江戸時代の元文年間のものと言われていて、寺には、明治の終わりから昭和の初めごろに伝わったとされています。
（円珠院 柆田宏善住職）
「古文書に書いているが、今の高知県=土佐の沖で漁師の網に引っかかった」
この人魚のミイラを、「生物学・民俗学の専門家らが多角的に分析しよう」というプロジェクトが立ち上がりました。
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授）
「我々は『これが何者であるか』ということを知りたい。科学的な好奇心がとても大きい」
■人魚のミイラをCTスキャン 科学の力で次々に「新事実」が
科学的な好奇心からミイラが運び込まれたのは、大学付属の動物病院にあるCT室です。
もちろん人魚の撮影は初めてです。
（倉敷芸術科学大学 武光浩史准教授）
「獣医の、特に教員の間では『どれだけ変わった動物を撮るか』が割と自慢のネタになったりするので、テンション上がりますよね」
それから2か月後、プロジェクトチームは中間報告を発表。驚くべき事実が分かりました。
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授）
「肩から上、頭部は…ほ乳類。特に霊長類、サルのような外見をしているが、歯は、ほ乳類の歯とは似ていませんでした」
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授）
「円錐形の歯ですね。ちょっと内側に曲がっているんですけども、円錐形の同じ形の歯がずっと並んでいます。近い生物だと『は虫類』や『肉食性の魚類』がこういう歯を持っている」
ほ乳類?魚類?それとも…さらに、腕や肩などにも「ウロコ」が隠れていることがわかりました。
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授）
「胴体部分と上半身部分では『異なる形状のウロコ』がある」
この画像では（画像参照）、「青色の矢印」=胴体部分のウロコが丸みを帯びているのに対し、「黄色の矢印」=腕部分のウロコはまきびし状です。
人魚ミイラ 霊長類と魚類の特徴 倉敷芸科大、うろこや針見つかる ... www.sanyonews.jp
（倉敷芸術科学大学 山野ひとみ准教授）
「一般的な魚では、体の部位によって多少、形は違ったりしますけど、その構造が変わることは…まずない。上半身と下半身が全く別の形状のウロコで覆われているということで、非常に特殊な形態を持っているということが言えると思います」
■「とにかく知りたい」核心に迫る発見も…
「調べれば調べるほど深まる謎」を解き明かそうと、研究チームが向かったのは…
（新幹線の車内アナウンス） 「間もなく新横浜です」 横浜市にあるレンタルラボ。 最新鋭の「X線CT検査装置」が揃った、アジアではナンバー1。世界でもわずかだという施設です。
（加藤教授） 「すごいな…いままでの苦労が」 （CTのオペレーター） 「病院のCTなど、生きているものにX線をあてるものは、そんなに出力が上げられないので大分弱いんですよね」
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授）
「高い解像度の機械じゃないと、どうしても骨一つ一つを細かく見ることができなかったので。尾部骨格ですね。これは魚の分類に非常に役に立つ。それからひし形のウロコがありますので、そのひし形のウロコの細かい形態を確認したい」
いよいよ、検査の結果が画面上に映し出されます。
（加藤教授）
「うわ～、“まきびし”みたいだ。本当に“まきびし”みたい」
生物用のCT装置では、何となくしか分からなかった「腕のウロコの形」が、はっきり確認できます。
（倉敷芸術科学大学 山野ひとみ准教授）
「『違った形のウロコがある』ということは分かっていましたけども、より形がはっきり分かったということでですね。どういう違いがあるのか、はっきりとした情報をみなさんにお伝えできるかなと」
最終報告の日まで明かすことはできませんが。。。核心に迫る“ある部分”も確認できました。
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授）
「取得できたCTの画像を加工して、それぞれパーツごとに細かく切り分けながら見ていきます。これからのミイラの保存・研究がどんどん進むと思います」
■円珠院に帰ってきた「人魚のミイラ」 研究の最終報告は2023年1月に
（加藤教授） 「結構長旅だったんですけど…横浜まで…遠くまでミイラ様も初めて行かれたことだと思いますけど」
検査を終えて、長年所蔵されてきた浅口市鴨方町の円珠院に、ようやく帰ってきました。
（倉敷芸術科学大学 加藤敬史教授）
「とにかく我々は『何だこれは』というのが一つありましたけれども、研究の過程で少しずつ色々なことが分かってきました。やはり『もう少し詳しく知りたい』という欲も出てきますし、それが結果的には保存の役にも立つ」
（円珠院 柆田宏善住職）
「私とすれば、それが何者であろうと同じかなと思うので、こういう状態で200年ほど保ってこられたものですので、それ以上のものをこれから先も100年、200年と守っていくのが一番かなと思っていますので」
科学的な分析に終わるだけでなく、『古くから民間信仰の対象だった人魚のミイラの本質にも迫ろう』というプロジェクトです。来年1月中の最終報告を予定しています。
RSK山陽放送さんの記事でした！
宇宙からの生物？！
２０２２年８月？ 【公式】広島ホームテレビさんが配信
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